Degradasi lahan pesisir akibat intrusi air laut dan aktivitas manusia telah menjadi tantangan serius bagi ketahanan pangan di berbagai daerah. Di Kabupaten Lampung Selatan, dampak perubahan iklim berupa El Nino serta eksploitasi tambak yang berlebihan telah menyebabkan banyak lahan bekas tambak udang menjadi telantar, berair payau, dan dianggap tidak produktif untuk pertanian konvensional. Situasi ini mengancam penghidupan petani lokal dan menghilangkan potensi lahan untuk mendukung produksi pangan.
Solusi Nyata dari Petani Inovator
Menjawab tantangan tersebut, petani inovator di Lampung Selatan telah mengembangkan dan menerapkan budidaya varietas padi biosalin. Varietas ini secara genetik memiliki ketahanan terhadap kadar garam (salinitas) tinggi, sehingga dapat tumbuh optimal di lahan yang terdampak air payau atau asin. Inovasi ini memanfaatkan kondisi sumber air seperti Way Sekampung dan Way Pisang yang mengalami intrusi air laut dan menjadi payau pada musim kemarau.
Cara kerja budidaya padi biosalin di lahan bekas tambak relatif praktis. Petani mengelola lahan dengan memperhatikan salinitas air, menggunakan masa tanam yang relatif singkat sekitar 105 hingga 110 hari, serta membutuhkan pupuk dalam jumlah yang lebih hemat dibandingkan padi biasa. Pendekatan ini merupakan bentuk adaptasi iklim yang langsung, memungkinkan aktivitas pertanian berjalan meski terjadi fenomena cuaca ekstrem yang memperparah kekeringan dan intrusi air laut.
Dampak Signifikan untuk Ketahanan Pangan dan Ekonomi
Dampak penerapan inovasi ini telah terbukti nyata melalui uji demplot. Dari lahan bekas tambak yang sebelumnya menganggur, satu hektare dapat menghasilkan 6 hingga 7 ton gabah. Produktivitas ini tidak hanya mengembalikan fungsi ekonomi lahan, tetapi juga secara langsung mendukung ketahanan pangan lokal. Ribuan hektare lahan pesisir telantar di Lampung dan daerah lain kini memiliki potensi untuk direvitalisasi, mendorong swasembada pangan daerah dan mengurangi ketergantungan pada wilayah yang tidak terdampak intrusi.
Dampak ekonomi dan sosialnya sangat kuat. Petani yang kehilangan mata pencaharian akibat lahan yang rusak kini memiliki alternatif yang produktif. Inovasi berbasis lokal ini memberdayakan petani sebagai garis depan adaptasi, memberikan mereka kontrol atas solusi di lingkungan mereka sendiri, dan meningkatkan ketahanan komunitas terhadap ancaman perubahan iklim.
Potensi replikasi padi biosalin sangat besar. Wilayah pesisir Indonesia yang luas dan banyak menghadapi masalah intrusi air laut serupa dapat mengadopsi solusi ini. Keberhasilan di Lampung Selatan memerlukan dukungan berupa pendampingan intensif dari penyuluh pertanian untuk penyediaan benih unggul biosalin dan pelatihan pengelolaan lahan spesifik lokasi.
Pengembangan ke depan dapat diarahkan pada pemuliaan varietas biosalin dengan produktivitas lebih tinggi dan rasa yang disukai pasar untuk meningkatkan nilai ekonomi. Integrasi sistem mina padi (polikultur dengan ikan) di lahan bekas tambak juga dapat dikembangkan, memanfaatkan karakteristik lahan untuk meningkatkan pendapatan petani secara berkelanjutan. Inovasi ini merupakan contoh nyata pertanian cerdas-iklim yang solutif, aplikatif, dan berasal dari akar rumput.
Kisah sukses petani Lampung Selatan mengajarkan bahwa ancaman degradasi lahan dan intrusi air laut tidak harus berakhir dengan keputusasaan. Dengan pendekatan berbasis inovasi dan adaptasi lokal, lahan yang dianggap ‘mati’ dapat dihidupkan kembali untuk mendukung ketahanan pangan. Solusi seperti padi biosalin menunjukkan bahwa keberlanjutan sering kali ditemukan dalam kemampuan untuk beradaptasi secara kreatif dengan kondisi alam yang berubah, memberdayakan komunitas lokal, dan memanfaatkan potensi yang tersembunyi di tengah tantangan.
